膳食补充剂是指那些可以在正常饮食外摄入的营养物质，以补充身体所需的营养和能量。它们可以被制成片剂、胶囊、粉末或其他形式，方便人们摄入。膳食补充剂的主要作用包括：

1. 提供营养：膳食补充剂可以提供身体所需的多种营养素，如维生素、矿物质、氨基酸等。这些营养素对身体的正常生长发育和维持正常生理功能至关重要。

2. 预防疾病：合理使用膳食补充剂可以降低某些慢性疾病的风险。例如，适量补充维生素D可以预防骨质疏松，而适量补充Omega-3脂肪酸可以降低心血管疾病的风险。

3. 促进健康：膳食补充剂还可以促进身体健康和免疫力。例如，适量补充益生菌可以维护肠道健康，从而改善身体吸收营养的能力。

然而，使用膳食补充剂时需要谨慎。过度摄入某种营养素可能导致不良反应或健康问题。因此，在考虑使用膳食补充剂之前，应先咨询医生或营养师，以确保安全和合理使用。此外，人们应该注意选择正规品牌和可靠的生产商的膳食补充剂，以避免摄入有害物质或低质量的产品。