药食同源是人类已知的最古老的治疗形式，不同人群的传统药典已经记载了这种做法 。各个国家拥有丰富的特有植物群和丰富的生物多样性环境，它们仍然是制药工业原型分子或药效团尚未开发的储藏库。例如，根据 Gurib-Fakim，全球约 25% 的植物生物多样性发现于印度洋群岛和撒哈拉以南非洲，是该地区传统医药系统的关键组成部分，尤其是在农村地区。通常使用药用植物来治疗和/或管理各种健康问题，从急性感冒和流感、压力和疼痛到更严重的慢性疾病，这导致了术语“植物疗法”来描述这种做法。药用食品通常被患者社区认为是安全的，因为它们已被不同国家的社区世代使用，有些至今仍被普遍食用. 有了这样的观念，功能性食品和植物药物的世界市场一直在稳步增长——这些药物是使用从植物中提取的传统化合物而不是化学药品设计的 。

事实上，这个名为“健康与保健”的新细分市场的出现为消费者的饮食带来了潜在的好处，并为生产者提供了新的商业机会，因此它现在被称为复合年增长率增长最快的食品行业在截至 2012 年的过去 10 年中增长了 8.6%，2012 年全球价值为 6250 亿美元 . 尽管功能性食品市场和贸易的这种成功归因于各种因素，例如以研究为导向的协作网络或“工业联姻”的开始，这是制药公司为功能性食品开发共享资源和技能的共同努力和食品制造商一样，消费者接受度仍然是积极市场反应的决定性因素。

提出的挑战是，消费者希望吃得健康，热量低，营养附加值高，但又不想错过任何改变食物质地和质量的享受和愉悦. 因此，很明显，食品研究人员、食品技术人员、营养学家和食品设计师之间的合作可能对功能性食品的设计至关重要，尤其是在保持添加的活性成分的生物利用度和功能方面。目前，人们仍在努力了解药用食品和药物之间的生理或行为相互作用、药代动力学和药效学。由于植物基质和生物活性分子的复杂性，这仍然对科学界提出了挑战。关于代谢物被吸收到体内、达到其生物目标并被消除的过程知之甚少 . 食品药物或营养药物相互作用的风险也存在。如果相互作用改变了治疗反应，则从临床角度来看，相互作用被认为是重要的。食物-药物相互作用可导致 2 种主要临床影响：药物的生物利用度降低，容易导致治疗失败，或生物利用度增加，从而增加不良事件的风险，甚至可能引发毒性。

这里介绍的许多食用植物都显示出非常有前途的药用特性，但应注意其他问题，例如可能的药食同源食物相互作用。例如，研究强调了石榴汁和华法林之间可能存在的相互作用。石榴汁被证明可以抑制参与华法林代谢的细胞色素 P450 酶。还分析了同时使用M. charantia和口服降糖药。M. charantia被证明可以增强罗格列酮的降血糖作用，罗格列酮是 STZ 诱导的糖尿病大鼠的一种 PPAR-γ 激动剂。二甲双胍和M. charantia的组合也观察到增强的降血糖作用与单独服用药物时相比，果汁 。因此，可以建议，M. charantia与降糖药一起使用时可能会产生协同作用，对患者可能有益或有害，应在仔细监督下使用。

不应排除或忽视患者在胃肠道或通过肝脏代谢发生生物转化的可能性。这一点对于评估纯化化合物的治疗益处至关重要。这是因为活性成分可能不存在于最初的药食同源食品中，而是在吸收和代谢转化后产生的. 在此框架中，已经做出了功能性食品设计和技术领域的当前发展，以证明，可以通过适当的选择和开发A的传递和保护系统（例如使用微粒的使用）来改善生物活性成分的生物利用度。微胶囊化是一种将功能成分（核心）包裹在辅助材料（封装剂）中以形成微胶囊（2 至 2000  μ m）的过程。基质或壳形式的封装剂在核心周围形成保护涂层，将其与周围环境（pH 值、水活度、时间、压力、物理力或酶促作用）隔离，直到其释放被环境变化触发. 这避免了生物活性物质与其他食品成分的不良相互作用或可能导致生物活性物质降解的化学反应，从而可能对味道和气味产生不良影响以及对健康产生负面影响。Çam等人。报道了微胶囊化条件对石榴皮酚类产品质量的影响，发现微胶囊化石榴皮酚类物质的添加显着提高了抗氧化性和α-与对照样品相比，浓缩冰淇淋的葡萄糖苷酶抑制活性。此外，超过 75% 的参与研究的小组成员在感官评价中对富含酚类的冰淇淋给予了积极评价，这为此类产品作为功能性食品的潜力向公众进行商业推广提供了支持。这项技术可能是朝着解决有关将活性功能成分靶向其目标部位并控制其向特定器官或组织的递送速率的问题迈出的决定性一步. 然而，微囊化的最新技术扩展涉及直径范围为 1 至 1000 nm 的活性负载颗粒的形成，这一过程称为纳米囊化。

事实上，目前纳米技术应用的第二大领域是食品领域 。例如，已经研究了纳米胶囊化在各种功能性食品成分中的应用。尽管姜黄素具有多种药用价值，但姜黄素的低生物利用度仍被强调为开发具有临床疗效的配方的主要挑战 . 这是因为已经发现，无论给药途径如何，由于广泛的肠道和肝脏代谢以及快速消除，姜黄素的血清和组织水平较低，从而限制了姜黄素的生物利用度 。此外，姜黄素不溶于水，在中性至碱性 pH 条件下会降解，而且姜黄素具有光敏性，需要小心处理。从这个角度来看，已经开发出纳米颗粒，其中与游离姜黄素不同的是，它被证明很容易分散在水性介质中，并证明了与游离姜黄素对一组人胰腺癌细胞系的体外治疗效果相当. 然而，此类技术的毒理学方面和风险评估仍不清楚，不应忽视 。这种纳米材料在结构降解以释放活性成分后可能会与其他食物材料形成化合物，相互作用，在与酸或消化酶反应时溶解，或保持游离状态，同时在消化道中以及这将如何影响其他营养素的吸收尚不清楚。