人体免疫系统分为天然免疫（非特异性免疫，如巨噬细胞、NK 细胞） 和适应性免疫（特异性免疫，如 T 细胞、B 细胞），刺五加粉通过作用于这两大系统的关键环节，实现免疫功能的增强与平衡。
1. 激活天然免疫：强化 “免疫第一道防线”
天然免疫是机体抵御病原体的初始屏障，核心细胞包括巨噬细胞（吞噬病原体）、自然杀伤细胞（NK 细胞，杀伤肿瘤细胞 / 病毒感染细胞），刺五加主要通过以下方式激活该系统：
增强巨噬细胞吞噬与杀菌能力
刺五加中的刺五加多糖是核心活性成分，可通过以下途径激活巨噬细胞：
结合巨噬细胞表面的 “模式识别受体”（如 TLR4），启动细胞内信号通路（如 MAPK 通路），促进巨噬细胞活化；
增加巨噬细胞内 “溶酶体酶活性”（溶酶体是吞噬病原体后 “消化杀菌” 的关键结构），提升对细菌、病毒等病原体的吞噬效率；
促进巨噬细胞分泌 “促炎因子”（如 TNF-α、IL-6）和 “抗菌物质”（如一氧化氮 NO），增强局部抗感染能力（注：此过程为 “生理性免疫激活”，与之前提到的 “抑制过度炎症” 不矛盾 —— 刺五加可区分 “正常感染应激” 与 “慢性过度炎症”，在感染时适度促炎，在慢性应激时抗炎）。
提升 NK 细胞杀伤活性
NK 细胞是天然免疫中对抗肿瘤、病毒感染的关键细胞（无需提前致敏即可直接杀伤异常细胞）。研究表明，刺五加苷（尤其苷 B、E）可：
促进 NK 细胞的增殖（增加细胞数量）；
增强 NK 细胞表面 “杀伤受体”（如 NKG2D）的表达，提高对肿瘤细胞、病毒感染细胞的识别与杀伤效率；
调节 NK 细胞分泌 “细胞毒性分子”（如穿孔素、颗粒酶），强化其对靶细胞的破坏能力（如体外实验显示，刺五加提取物可使 NK 细胞对肝癌细胞的杀伤率提升 20%-30%）。
2. 增强适应性免疫：优化 “特异性免疫应答”
适应性免疫是机体针对特定病原体的 “精准防御”，依赖T 细胞（细胞免疫，杀伤感染细胞） 和B 细胞（体液免疫，产生抗体） 的协同作用，刺五加通过调节这两种细胞的功能，提升免疫应答的强度与准确性：
调节 T 细胞分化与功能，平衡细胞免疫
T 细胞分为 “辅助性 T 细胞（Th）”“细胞毒性 T 细胞（Tc）”“调节性 T 细胞（Treg）”，其中 Th1/Th2 平衡是细胞免疫与体液免疫协调的关键（Th1 主导细胞免疫，分泌 IL-2、IFN-γ；Th2 主导体液免疫，分泌 IL-4）。
刺五加的作用体现在：
促进 T 细胞增殖：刺五加多糖可刺激胸腺（T 细胞成熟场所）和脾脏（T 细胞储存与活化场所）的 T 细胞数量增加，尤其提升 Tc 细胞比例，增强对病毒感染细胞、肿瘤细胞的直接杀伤能力；
平衡 Th1/Th2：对于免疫低下或 Th2 偏移（如过敏体质，Th2 过度激活）的人群，刺五加可促进 Th1 分化，增加 IL-2、IFN-γ 分泌，增强细胞免疫（如抗病毒、抗肿瘤）；对于 Th1 过度激活（如某些自身免疫倾向）的人群，可轻度抑制 Th1，避免免疫攻击自身组织（体现 “双向调节” 特性）；
保护 T 细胞免受应激损伤：长期应激（如压力、熬夜）会通过 HPA 轴抑制 T 细胞活性（皮质醇升高导致 T 细胞凋亡增加），刺五加通过调节 HPA 轴（如之前提到的平衡皮质醇），减少应激对 T 细胞的损伤，维持其免疫功能。
促进 B 细胞活化与抗体生成，强化体液免疫
B 细胞的核心功能是分化为 “浆细胞” 并产生抗体（如 IgG、IgM，抗体可特异性结合病原体，帮助清除）。刺五加多糖可：
激活 B 细胞表面的 “B 细胞受体（BCR）”，促进 B 细胞增殖并分化为浆细胞；
增加血清中抗体（尤其是 IgG）的含量，提升机体对病原体的 “特异性清除能力”（如动物实验显示，给小鼠灌胃刺五加多糖后，其抗流感病毒抗体水平显著升高，感染后死亡率降低）；
协同 T 细胞辅助 B 细胞：通过促进 Th2 细胞分泌 IL-4（B 细胞活化的关键细胞因子），进一步增强 B 细胞的抗体生成效率。
3. 调节免疫分子网络：维持免疫信号稳定
除了免疫细胞，免疫分子（如细胞因子、补体）是免疫应答的 “信号传递者”，刺五加通过调节这些分子的平衡，确保免疫反应有序进行：
正向调节免疫促进因子：增加 IL-2（促进 T 细胞增殖）、IFN-γ（抗病毒、增强细胞免疫）、IL-6（促进 B 细胞分化、急性期免疫反应）的分泌，为免疫细胞活化提供 “信号支持”；
抑制免疫抑制因子：减少 TGF-β（抑制免疫细胞活性的细胞因子）的表达，避免其过度抑制免疫功能（尤其在免疫低下状态下）；
激活补体系统：补体是天然免疫中的 “蛋白质网络”，可通过 “溶菌作用” 直接清除病原体，刺五加多糖可轻度激活补体系统（如提升补体 C3、C4 水平），增强天然免疫的杀菌效率。