预防动脉粥样硬化
抑制胆固醇氧化：番茄红素能够抑制胆固醇的氧化过程。血液中的胆固醇在氧化后，其化学性质变得更加活跃，更容易沉积在血管壁上。就像铁在生锈后更容易损坏一样，氧化后的胆固醇就像 “生锈的垃圾”，会堆积在血管壁，引发动脉粥样硬化。番茄红素如同 “清洁剂”，通过自身的抗氧化性能，阻止胆固醇被氧化，从而减少这种有害沉积物的形成。
减少脂质沉积：番茄红素还可以调节血脂水平，降低血液中低密度脂蛋白胆固醇（LDL - C）和甘油三酯的含量。LDL - C 通常被称为 “坏胆固醇”，它携带的胆固醇容易在血管壁沉积。番茄红素能够促使肝脏对胆固醇进行正常代谢，减少其在血液中的积累，进而降低动脉粥样硬化的发病风险。
调节血管张力与血压
促进一氧化氮释放：
番茄红素对血管内皮细胞有积极的调节作用，它能够促进内皮细胞释放一氧化氮（NO）。NO 是一种关键的血管舒张因子，就像一把 “钥匙”，能够打开血管平滑肌松弛的 “阀门”。当 NO 扩散到血管平滑肌细胞后，会激活一系列的信号通路，使平滑肌细胞内的环鸟苷酸（cGMP）水平升高，从而导致血管平滑肌舒张。
降低血压：血管平滑肌舒张后，血管的外周阻力会降低，血压也随之下降。对于高血压患者来说，这种血管舒张作用有助于改善血液循环，减轻心脏的后负荷。就像给紧绷的血管 “松绑”，让血液能够更顺畅地流动，降低了心脏为了推动血液流动而需要承受的压力。
抗血栓形成作用
改善内皮细胞功能：番茄红素可以改善血管内皮细胞的功能状态，使其保持健康。健康的内皮细胞能够产生一些抗血栓的物质，如前列环素（PGI₂）。PGI₂可以抑制血小板的聚集，血小板聚集是血栓形成的关键步骤。当内皮细胞功能良好时，能够有效阻止血小板黏附在一起，从而降低血栓形成的风险。
抑制血小板活性：番茄红素还能直接抑制血小板的活性。血小板在血管损伤等情况下会被激活，激活后的血小板会释放一些物质，促进血栓的形成。番茄红素可以通过抑制血小板内的信号通路，减少这些促进血栓形成物质的释放，像给血小板的 “工作” 按下暂停键，阻止它们过度 “工作” 而导致血栓形成。
减轻心血管系统炎症
抗炎机制：番茄红素具有抗炎特性，它能够抑制炎症细胞因子的产生。在心血管系统中，炎症反应常常与动脉粥样硬化等疾病的发展密切相关。炎症细胞因子如白细胞介素 - 6（IL - 6）和肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）等会刺激血管内皮细胞，使其功能受损，并且促进平滑肌细胞的增殖和迁移，加速动脉粥样硬化斑块的形成。
保护心血管组织：通过抑制这些炎症细胞因子，番茄红素可以减轻心血管系统的炎症，保护血管壁和心肌组织。就像给心血管系统穿上一层 “防护服”，减少炎症对其的伤害，有助于维持心血管系统的健康和稳定。