番茄红素是一种天然的红色类胡萝卜素，常存在于番茄、西红柿和其他一些红色水果和蔬菜中。它是一种强效的抗氧化剂，具有多种有益于健康的功效。

番茄红素作为一种抗氧化剂，可以帮助中和自由基，减少细胞氧化损伤，并且具有抗炎和抗肿瘤的作用。以下是番茄红素的一些主要功效：

1. 抗氧化作用：番茄红素可以中和体内的自由基，减少氧化损伤，保护细胞免受损伤。

2. 保护心脏健康：研究发现，摄入足够的番茄红素可以降低心脏病的风险。番茄红素可以降低血液中的胆固醇水平，减少动脉粥样硬化的形成。

3. 防止癌症：番茄红素具有抗肿瘤作用，可以降低多种癌症的风险，包括前列腺癌、肺癌、胃癌和乳腺癌等。它可以通过减少氧化应激和抑制肿瘤细胞的增殖来起作用。

4. 保护眼睛健康：番茄红素对眼睛健康也具有重要作用。它可以保护视网膜免受紫外线和自由基的损伤，降低患上年龄相关性黄斑变性的风险。

5. 改善皮肤健康：番茄红素可以改善皮肤健康，减少皮肤晒伤和皮肤老化的风险。它可以减少日晒引起的红肿和疼痛。

为了获得番茄红素的最大功效，最好通过食物摄入。番茄和西红柿是最常见的富含番茄红素的食物，煮熟的西红柿和加热过的番茄酱中的番茄红素含量更高。此外，其他一些红色水果和蔬菜，如胡萝卜、红椒和西瓜也含有一定量的番茄红素。